La décision du Mwami Paluku Kalemire Abdoul III, celle du 8 mai dernier, interdisant le port des insignes coutumiers et la tenue des activités traditionnelles sur l’ensemble de la chefferie des Bashu, en territoire de Beni (Nord-Kivu) ne fait pas l’unanimité. Dans un mémorandum lui adressé vendredi 15 mai, les représentants des gardiens de la coutume dite authentique Yira, issus des clans Bakira, Bahira, Bamate, Batangi, Bahambo, Baswagha et Basukali, contestent farouchement cette décision.
Ils dénoncent une mesure de nature à infliger une grave “humiliation” aux clans Yira. Ces derniers rappellent que les habits sacrés, chaînes, bracelets, cannes et autres symboles coutumiers n’ont jamais été interdits dans la tradition Yira. Pour eux, criminaliser le port des insignes coutumiers ou assimiler leurs porteurs à des perturbateurs constitue une décision illégale et illégitime.
“Nous considérons comme une grave humiliation infligée aux principaux clans Yira par la décision interdisant le port des insignes coutumiers et la construction des barza traditionnelles sur toute l’étendue de la chefferie des Bashu. Les habits sacrés, chaînes, bracelets, cannes et autres symboles coutumiers n’ont jamais été interdits dans la tradition Yira, car chaque clan conserve sa coutume selon les usages hérités de ses ancêtres. Par conséquent, vouloir criminaliser le port des insignes coutumiers ou assimiler les détenteurs des symboles traditionnels à des perturbateurs démontre suffisamment l’illégalité et l’illégitimité de telles décisions”, dénoncent-ils.
Les représentants des gardiens de la coutume authentique Yira affirment aussi que cette démarche apparaît clairement comme une procédure visant à détruire progressivement la coutume authentique Yira et à effacer les repères culturels des communautés ancestrales.
Ces derniers affirment encore que cette décision porte atteinte aux fondements spirituels et culturels du peuple Yira. Ils exigent qu’elle soit simplement annulée.
“Nous rappelons que la coutume Yira ne se gouverne ni par intimidation, ni par confiscation des droits ancestraux, encore moins par des décisions unilatérales portant atteinte aux fondements spirituels et culturels du peuple. A cet effet nous exigeons : l’annulation sans délai des décisions interdisant les insignes coutumiers et la passation des activités traditionnelles en chefferie des Bashu, le respect des droits coutumiers des clans Yira principalement en chefferie des Bashu”, exigent-ils.
En effet, au cours d’une réunion tenue le 8 mai dernier à Butungera par le chef de la chefferie des Bashu avec les chefs de groupements et de villages, le Mwami Paluku Kalemire Abdoul III a interdit le port des insignes coutumiers et la construction des barzas traditionnels sur l’ensemble de la chefferie.
Le Mwami motive sa décision par le souci de mettre fin à la confusion que les porteurs d’insignes coutumiers entretiennent vis-à-vis des chefs coutumiers, dans un contexte où la chefferie est confrontée à plusieurs défis notamment sécuritaires. Il évoque également la construction anarchique des vérandas coutumières dans son entité. Une motivation jugée infondée par les représentants des gardiens de la coutume dite authentique Yira.
Didy Vitava
